Las cabras ‘bombero’ de Benarrabá ya no necesitan vallados físicos para desarrollar su trabajo de limpieza y prevención de incendios forestales. El Ayuntamiento ha incorporado al rebaño municipal un innovador sistema de monitorización mediante collares GPS y cercas virtuales que permite conocer en tiempo real la ubicación de los animales y delimitar desde un teléfono móvil las zonas en las que deben pastar.
Benarrabá fue el primer municipio de España en crear un rebaño de cabras de titularidad municipal destinado a limpiar el monte público y reducir el riesgo de incendios. Se trata de un método sostenible de desbroce y gestión medioambiental que disminuye de manera significativa la cantidad de combustible vegetal acumulado, contribuyendo tanto a prevenir el fuego como a frenar su propagación cuando llega a producirse.
El alcalde de Benarrabá, Silvestre Barroso, ha explicado que el Ayuntamiento ha querido dar «una vuelta de tuerca más» al proyecto mediante la implantación de este sistema de seguimiento y vallado virtual para el rebaño, compuesto actualmente por alrededor de treinta animales.
Cada cabra lleva un collar GPS que envía información en tiempo real sobre su localización a una aplicación instalada en el teléfono móvil. Desde ella también es posible modificar el perímetro de la cerca virtual en función de las tareas de limpieza que estén realizando los animales y recibir avisos cuando se produzca alguna incidencia.
El sistema se está utilizando actualmente en una parcela de 33 hectáreas situada dentro de las aproximadamente 600 hectáreas de monte público con las que cuenta Benarrabá. Las cabras trabajan en una zona próxima a varios caminos rurales, donde refuerzan las labores de limpieza y desbroce realizadas previamente por el Plan Infoca.
Cabras entrenadas para responder a señales sonoras
El funcionamiento de la cerca virtual se basa en el aprendizaje de los animales. Las cabras han sido entrenadas para responder a señales acústicas cuando se aproximan al límite establecido, sin necesidad de instalar alambradas u otros elementos físicos en el monte.
Solo cuando un animal intenta atravesar la linde virtual después de escuchar el aviso sonoro, el collar emite un pulso eléctrico leve, con una intensidad aproximada de la mitad de la utilizada en un cercado eléctrico convencional. Este estímulo se emplea únicamente como último recurso.
Tras el periodo de adaptación, la práctica totalidad de las interacciones de las cabras con los límites virtuales se resuelven exclusivamente mediante señales de sonido. Según los responsables del proyecto, el resultado es un entorno predecible y de bajo estrés en el que los animales pueden pastorear de forma natural y desplazarse libremente dentro del espacio asignado.
Francisco Herrera, concejal de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Benarrabá y responsable del rebaño municipal, ha señalado que este nuevo método permite ahorrar una cantidad importante de tiempo y esfuerzo al pastor, que puede conocer en todo momento la posición de los animales.
No obstante, el sistema tecnológico no sustituye completamente la labor del cabrero. Sigue siendo recomendable acudir con frecuencia al monte para comprobar el estado de las cabras, ordeñarlas y resolver cualquier contratiempo que pueda producirse.
El Ayuntamiento plantea ampliar el rebaño hasta las 300 cabras
Ante los buenos resultados obtenidos y la eficacia demostrada por las cabras en las labores de limpieza y desbroce, el Ayuntamiento estudia ampliar considerablemente el proyecto. El objetivo es alcanzar en el futuro los 300 animales, distribuidos en distintas cercas virtuales, y construir una nueva cabreriza con mayor capacidad en el centro del monte público del municipio.
Desde el Consistorio consideran que este modelo podría reproducirse en otros territorios como una herramienta eficaz para reducir tanto el riesgo de incendios forestales como su virulencia. La iniciativa cobra especial importancia por la ubicación de Benarrabá, municipio integrado en la Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo.
